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怎样申请欧洲发明专利？
欧洲专利局（EPO）是地区性专利组织，依欧洲专利公约成立。根据欧洲专利公约，在欧洲申请专利只需要通过一个单一程序、一种语言（法语、德语或英语）、一次申请即可，一旦该申请被授予专利权，即可在所有指定国生效，与各指定国依照本国专利法领证的专利具有同等效力。欧洲专利的有效期限为自申请日起20年。EPO仅负责欧洲专利的审查、领证和异议，对于欧洲专利的维持、行使、保护，以及他人请求宣告欧洲专利无效，均由各指定国依照本国专利法进行。截至2009年8月，欧洲专利条约缔约国有34个国家及4个延伸国。
资料
1. 巴黎公约途径：
1）申请文件：包括说明书、权利要求书、说明书附图、摘要、摘要附图；
2）申请信息：申请人及发明人中英文名称/姓名、地址及邮编，申请国家，联系人等；
3）如果要求优先权，还需提供在先申请的优先权证明文件。2.专利合作条约（ PCT）途径：1）提交的原始申请文件及PCT请求书或已公布的PCT申请小册子；2）国际检索报告；3）按专利合作条约第19条提出的修改过的权利要求（如有）；4）国际初审报告，按专利合作条约第34条修改的申请文件（如有）。5）申请信息：申请人及发明人中英文名称/姓名、地址及邮编，申请国家，联系人等
程序
提出申请
申请人选择以英语、法语和德语这 3种语言之一向EPO提出申请。一般我国申请人多选择英文提出申请。2检索请求及欧洲专利局检索
在提交申请时必须提出检索请求及缴纳检索费。欧洲专利局通常对与申请的专利性有关的现有技术文件进行检索，并把检索结果通知欧洲专利代理机构。当申请人接到此检索报告时，通常需要根据检索结果来评估其发明的专利性和获得领证的可能。3公布专利申请
对于通过《巴黎公约》途径提出的欧洲专利申请，EPO将于自优先权日起18个月届满时公布专利申请。
对于通过PCT途径提出的欧洲专利申请，如果PCT公开的语言不属于EPO规定的语言，则该申请将以所提交的欧洲专利申请的语言公开。如果PCT公开的语言已属于EPO规定的语言，则该申请不需重复公开。4提出实质审查请求
对于通过《巴黎公约》途径提出的欧洲专利申请，申请人应在EPO检索报告公布日起6个月内提出实质审查请求，同时需从EPC缔约国中指定具体成员国，并交纳审查费和指定费。
对于通过PCT途径提出的欧洲专利申请，申请人应在提交欧洲专利申请的同时提出实质审查请求，同时需从EPC缔约国中指定具体成员国，并缴纳审查费和指定费。2009年4月1日以前提交的申请，如果缴纳7份指定费，EPC的全部缔约国都可被指定；2009年4月1日以后提交的申请，欧盟发明专利申请，一次性缴纳500欧元，即可指定全部缔约国。但延伸国的指定费需单独交纳。5实质性审查及驳回
在提出实质审查请求后，该欧洲专利申请进入实审程序，申请人通常在提出实审后1－3年内收到EPO的审查意见。对于每一份申请文件，实质审查部门中相关领域的审查员将组成三人审查小组，该小组由审查员、第二审查员和组长组成。
在答复审查意见时，通常是根据审查员的意见进行辩驳或修改申请文件，但当答复无法驳回反对意见时，申请人会被给予机会参加在EPO举行的“口审程序”，申请人可以亲自向欧专局处理本案的3名成员陈述意见。当申请在口审阶段被驳回，申请人还有权利向EPO的上诉委员会进行上诉。
6领证、异议
当审查通过后，EPO将发出领证通知。申请人选择同意领证文本并允许本申请进入程序，或对文本或权利要求做一定的修改，同时付领证费并递交权利要求的其他两个语种的翻译译文。另外，需查询是否已经提交优先权证明文件的译文。上述工作完成后，欧洲专利被正式并发出证书。
领证决定做出后，异议期为自领证公告日起9个月。在欧洲专利被领证后，除专利权人以外的任何人可提出异议。
在欧洲专利申请程序中，申请人可对受理处、审查部、异议部或法律部所作出的决定提出上诉。此外，在欧洲专利的领证公告日起9个月后，发明专利申请，由生效国的专利局自行处理无效请求。7在欧洲成员国生效
一般在收到领证通知后，申请人就必须决定在指定国名单中选择生效国，通知欧洲专利局（EPO）该专利在哪些国家生效。在确定生效国后，根据各生效国的规定，除了向生效国缴纳规费外，还要将此项欧洲专利的说明书或权利要求书翻译成该国的语言，并提交给该生效国登记，以便此项欧洲专利在该国生效。一般欧洲成员国要求在公告起3个月内完成翻译工作并在各国生效。如果申请人未在期限内提交译文，则丧失在该国的专利权。8维持
完成在不同国家生效的工作后，申请人则拥有不同国家的专利，他们相互独立，每一项都需要缴纳年费。
情怀｜一部专利史，就是一部人类史
专制制度的前身，是英国的“特许经营权”。女王伊丽莎白将特许经营权作为繁荣英国科学技术和鼓励生产的政策，吸引了欧洲大陆大批有特殊技能的能工巧匠，这样的“专利特权”从13世纪出现延续了几百年。到了1624年，英国又出台了《垄断法案》，使原有模糊的科学技术产权有了同其他产权一样的明确归属。尽管这部法律简单、粗糙，但若无此专利法“对十八世纪纺织工业中资本主义发展具有决定性的那些发明就未必有可能。”
在索托所著的《资本的秘密》一书中，有这样一段话——“如果资本主义有灵魂，那么这个灵魂就是合法的所有权制度。”资本主义经济的发展和以专利权为代表的知识产权的诞生为人类带来了产权制度的革命。随着主要以王室和贵族拥有的土地作为核心财产的时代被打破，具备经营能力或先进技术的个人占有以资本或技术为社会重要财产源泉的时代来临了。
1851年，世界工艺博览会召开，在这场具有划时代意义的盛会上，大功率的纺纱机，700马力的机器引擎，31吨重的火车头，形形色色的水泵、机床、吊车、蒸汽机等等当时世界上先进的科技产品琳琅满目。除了激发观众的热情外，公众也意识到发明创造推动经济发展的力量在日益增强，产品发明专利申请，急切渴望积累财富的人们要求严格公正的专利标准，将专利权以法律的形式确定下来。
【洞见】郑友德：美欧亚国家专利代理制度现状及发展研究
专利制度是激励社会创新、鼓励社会成员发明创造的有效制度之一。随着国家和企业知识产权战略的发展完善，提供知识产权中介服务的专利律师和专利代理人的数量将会增加。本文着眼于世界发达国家的现行专利中介服务体系，通过比较研究，找准差距，看清问题，在充分借鉴外国经验的基础上，立足本国现实，提出可行的改进措施，提高我国专利中介服务的水平和能力，建立我国高效、协调的专利中介服务体系。
1．美国专利代理人/专利律师的执业资格规定
美国专利代理的执业人员分为专利代理人（patent agent）和专利律师(patent attorney)，其人数为世界之首。根据美国专利商标局公布的数据，截至2006年11月26日，美国全国共有8130名注册专利代理人，25544名注册专利律师。[1]专利代理人是通过在美国专利商标局申请政策并符合注册条件，每年从事专利代理事务的个人。一个人只通过专利代理人资格考试而没有通过普通律师执业资格考试，则仅被称为专利代理人。专利律师是除满足专利代理人的条件且已经在任何美国联邦法院或任何州的法院从业的律师。[2]
由于专利代理服务具有很强的专业性，任何一个人要取得执业资格，必须通过资格考试。注册与纪律委员会负责资格考试工作。每一个报考者都必须符合下述要求：持有一个公认的技术科目的合格学位（A类）；获准在指定的学术机构学习但没有取得A类中学士学位以及专业训练（B类）；任何通过每州工程审查部举办的工程基础考试的人。考试形式均为笔试，即50个选择题（1997年取消了文书撰写），内容涉及专利法，美国专利商标局条例，执业实践，诉讼程序及其他内容。每年考试后即公开考试内容。通过考试取得执业资格后没有规定必要的和任意的研修。但是如果申请人曾担任美国专利商标局专利审查或商标审查的工作达4年以上，则享有资格考试豁免权。美国专利代理人和专利律师执业前，必须向美国专利商标局进行注册登记。
美国专利商标局下设注册和纪律委员会（Office of Enrollment and Discipline），对注册专利代理人和专利律师进行管理，如果出现有可能违反执业规范的行为，就要接受纪律委员会主席主持的调查，调查属实，则由美国专利商标局专员执行相应处罚。
2．美国专利代理人/专利律师的执业范围
作为专利律师，根据专利局的规则，可以代理由专利局受理的相关业务：到美国专利商标局做专利申请的陈述说明（不能代理商标申请）；第二，撰写专利有效性和专利侵权的说明书，为申请外国专利提供建议、翻译和联络工作；第三，允许其代理由专利厅受理的行政审判业务，同时也可代理仲裁、调解业务，但是关于著作权法的业务，不具有律师资格者是不允许其代理的；第四，办理与专利许可或转让合同相关的事务。依据美国律师协会模范规则第第七款的规定，禁止一个律师同时代理原被告双方业务。并且，模范规则条第十款条进一步规定，前述规定适用于这一律师所属的律师事务所的其他律师。
美国的专利代理人主要是向委托人提供与专利有关的法律咨询；为委托人撰写专利申请文件、代理委托人向美国专利商标局办理专利审查和授权方面的所有手续。
3．美国专利代理人/专利律师的执业模式
美国每个州都制定州法以规范专利律师的执业活动。所有州都允许个人执业和合伙执业，至于法人形式，有一些州则不允许。不同模式的事务所，律师的人数也不同。现在多数原来的合伙制事务所都改成了有限责任合伙（Limited liability partnership， LLP）、有限责任公司（Limited liability company， LLC）、专业服务公司(Professional corporation， PC)等。近年来的发展趋势则是越来越多的州开始允许律师或具有律师资格者、具有会计师等资格的律师共同经营综合法律事务所，以应对日益复杂的委托业务和诉讼代理，其数量正在逐年增加。另外，由于没有相关法律规定的限制，专利律师和专利代理人被其他律师、企业、大学、雇佣的例子很多，现在比例大约有40%。
（一）欧洲专利局专利代理师制度 欧洲专利律师（European patent attorney）是由欧洲专利公约规定的一种执业资格，是指通过资格考试，有权在欧洲专利局代理专利事务的执业代理人。目前，欧洲专利律师约为5840人。正在执业的专利律师的比例大约为20％，根据执业代理人协会的粗略推定，有三分之二的专业代理人在专利事务所工作，另外三分之一则受雇于公司企业。 欧洲专利律师必须是欧洲专利公约缔约国的公民，且已通过欧洲专利律师执业资格考试，在欧洲专利公约缔约国拥有自己的经营场所或者供职单位。若要成为欧洲专利律师则须按照欧洲专利局的规定形式提交相应文件资料进行注册登记，成为欧洲专利局执业代理人协会（Institute of Professional Representatives before the European Patent Office）的会员，其行为符合协会行为规范的要求。专利代理人协会纪律委员会和欧洲专利局纪律委员会和纪律处罚复议委员会作为执业纪律检察机构。 欧洲专利律师执业资格考试由欧洲专利局专员任命的考试委员会主持和管理。考试涉及的法律和条约包括：欧洲专利公约（EPC）、专利合作条约（PCT）、保护工业产权巴黎公约、EPO申诉委员会的案例汇编及有关国家的法律。考试内容包括起草专利诉讼文书，诉讼答辩状和撰写异议书；法律问答。 欧洲专利律师执业资格考试每年举行一次。一个人如果具备理工科大学同等学历水平，并拥有相关技术，保证其掌握相应专业知识，且已完成3年的全日制培训课程，或者是在欧洲专利律师指导下进行更长时间的实践活动，又或者具备在欧洲专利局或类似机构4年以上从事审查职务的工作经历，可申请参加欧洲专利律师的资格考试。取得执业资格后，欧洲专利律师必须进行3年的研修。 欧洲专利代理人的业务范围，仅仅限于欧洲专利申请业务，发明专利申请指南，即只能向其委托人就如何保护其发明创作提出建议，根据现有技术评价一项发明创造的可专利性，并撰写专利申请。原则上不允许双方代理。欧洲专利律师是否可以从事其他执业工作，诸如咨询，给出意见，谈判，许可协议的执行及类似活动，是取决于其执业活动所在地的缔约国的国内法律规定。 对于欧洲专利律师的执业模式，欧洲专利公约没有做出明确的规定，但是要服从每一个成员国国内法的规定。
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