美国联邦知识产权事务所深圳代表处

美国外观|美国外观设计专利|联邦知识产权(多图)：

美国发明专利申请与外观专利申请程序上的主要区别

对于美国外观专利申请而言，很多关于发明专利申请的规定、条款均适用，例如专利法102、103款关于新颖性、非显而易见性的规定，专利法112款关于说明书的相关规定，专利细则1.56款对披露义务的规定等，但是作为外观专利申请，还是有其独特之处。下文中，笔者仅对发明专利申请与外观专利申请程序上的主要区别进行宏观的概述，使申请人能够对两种专利申请的不同之处有一个初步的了解。

1.专利申请途径

　　发明专利申请，可以通过巴黎公约要求优先权的途径提交美国发明专利申请，直接提交美国发明专利申请，或通过PCT国际申请进入美国国家阶段；而外观专利申请，仅能通过巴黎公约途径提交外观专利申请或直接提交外观专利申请，不能通过PCT国际申请进入美国国家阶段。

2.优先权期限

　　根据巴黎公约，对于一件发明专利申请，优先权期限为1 年；

　　而对于一件外观专利申请，美国外观专利申请，优先权期限仅为6 个月。

3. 权利要求数量

　　发明专利申请，可以包含多项权利要求；

　　而外观专利申请，仅能包含一项权利要求。

4.临时申请相关规定

　　对于一件发明专利申请，可以提交临时申请，也可以提交正式申请，且一件正式的发明专利申请可以要求在先临时申请的优先权；

　　根据临时申请的相关规定，临时申请不能是外观申请。

5.专利申请早期公开

　　对于发明专利申请，专利局通常自提交日起18 个月予以公开；

　　而外观专利申请，专利授权才予以公开。

6.RCE 相关规定

　　根据专利细则1.114 款的规定，美国外观设计专利，RCE 适用于发明专利申请；

　　而RCE 并不适用于外观专利申请。

7.Continued Prosecution Application (CPA)

　　自2003 年7 月14 日起，CPA 仅适用于外观专利申请，不再适用于发明专利申请。

　　其中，CPA 是一件外观专利申请的继续申请或分案申请，而不是部分继续申请。

8.专利保护期限

　　发明专利申请，美国外观，保护期限为自早有效申请日起20 年；

　　而外观专利申请，保护期限为自授权日起14 年。

9.维持费

　　发明专利申请，专利授权后，应自授权日起3.5 年，7.5 年和11.5 年缴纳维持费；

　　而外观专利申请，专利授权后，无需缴纳维持费。

　　当然，在实务中，发明专利申请和外观专利申请的差异不仅限于上文所列内容，如发明及外观专利申请对附图要求的差异等，此类比较深入及细化的条款不在本文讨论范围之内，本文仅从宏观的程序方面对两种专利申请进行比较，期望申请人在程序方面对两者的区别有总体的把控。

专利申请审批流程

依据专利法，发明专利申请的审批程序包括受理、初审、公布、实审以及授权五个阶段。实用新型或者外观设计专利申请在审批中不进行早期公布和实质审查，美国外观专利申请流程，只有受理、初审和授权三个阶段。

发明、实用新型和外观设计专利的申请、审查流程图如下：

专利申请相关事项介绍

1.专利申请的提交形式

　　申请人应当以电子形式或者书面形式提交专利申请。

　　（1）申请人以电子文件形式申请专利的，应当事先办理电子申请用户注册手续，通过专利局专利电子申请系统向专利局提交申请文件及其他文件。

　　（2）申请人以书面形式申请专利的，可以将申请文件及其他文件当面交到专利局的受理窗口或寄交至“国家知识产权局专利局受理处”（以下简称专利局受理处），也可以当面交到设在地方的专利局代办处的受理窗口或寄交至“国家知识产权局专利局×××代办处”。

　　目前专利局在北京、沈阳、济南、长沙、成都、南京、上海、广州、西安、武汉、郑州、天津、石家庄、哈尔滨、长春、昆明、贵阳、杭州、重庆、深圳、福州、南宁、乌鲁木齐、南昌、银川、合肥、苏州、海口、兰州、太原等城市设立代办处

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